Details
Category: MEMORANDUMS
Hits: 8963

The Issue



Construction is one of the most dangerous land based work in Malaysia. Human Resources Minister Datuk Seri Dr Fong Chan Onn said last year December that 111 cases of accidents at construction sites were reported last year, of which 60 were fatal.

We will not forget how negligence caused the death of a management consultant at a construction site in Plaza Damas. A cement mould fell on a passing car and crushed management consultant Liew Boon Horng to death in early 2006. Barely a year later, a worker fell to his death at the same site.

Then there was another fatality last year at Pavilion Kuala Lumpur, where an overloaded gondola plunged to the ground and killed a Malaysian and Myanmar worker.

It is shocking to hear of another death at a famous Shopping Complex in Jalan Imbi (reported by Bernama 3rd March 2008). A youth fell through a nine-metre diameter hole while trying to enter an area that was undergoing renovation work on the floor. According to the Jalan Hang Tuah Fire and Rescue Department operations commander, the area did not have lighting and the youth fell to the ground floor to his death.(source: Bernama).

Dangers of Construction Sites

There a many categories of danger at a construction site. In the context of the issues highlighted above we can categorize dangers as dangers to workers and dangers to the public / civilians around and adjacent the construction sites.

Dangers to workers are is related to the nature of their work DOSH, the developer, the Construction Industry Development Board or CIDB and many others have significant roles in minimizing accidents and target zero fatality at construction sites and also in any workplace.

We fear that the statistics given by DOSH on accidents and fatalities at workplaces which excludes immigrant / foreign workers may and will distort the picture of how serious are workplace related accidents and fatalities.

Workers at construction site are exposed to hazards due to height, weight, electricity, motors, sharp moving objects, lifts, chemicals, dust, noise, confined space and many more.

Many construction sites cannot completely exclude non-workers or the public. Road construction sites must often allow traffic to pass through. Shopping complexes or other public buildings can not afford to shut down when parts of the building undergoes renovation. This places the public and non-workers at some degree of risk.

Some Public Safety Considerations at Construction Sites

The likelihood of an injury to the public is influenced by factors including:
-    proximity of the construction works to public areas (eg. adjacent residences, shopping centres etc)
-    proximity to children or others with little awareness of hazards (eg. adjacent schools, playgrounds etc)
-    the number and nature of hazards on the site
-    the duration of the construction work
-    existing perimeter fencing or other features which may be a deterrent.
and perhaps many others.

So far as practicable, at the end of each day’s work the sites are to be made safe (in event of unauthorised access by the public) by means such as –
-    backfilling excavations
-    bunting/fencing of boring pits, open excavations and similar structures
-    securing of plant and materials
-    covering of holes
-    warning signs
-    locking of access gates (fenced sites)
-    presence of a security guard if necessary
-    and any other engineering or procedural approach which is fool proof to prevent the public from having access to work sites.

Safety Standards for Public During Construction Operations

Guidelines for public safety at construction site must include preventing falling objects from harming the public by using barricades or nets; guarding the public from cranes, motor vehicles, barges or other machinery and equipment; alerting the public of loud impact noises from construction equipment; making sure that walkways near construction sites are both accessible and safe; properly storing hazardous materials and substances; assessing structures before drilling or trenching takes place; and developing emergency action plans at sites under construction.

Department of Occupation Safety and Health (DOSH), Malaysia

DOSH has developed guidelines for Public Safety and Health at Construction Sites which was aimed at serving as reference for Developers, Contractors, Engineers, Architects, Designers and Safety and Health Officers. The guidelines we have is dated 1994 and DOSH may have revised the version. In essence the guidelines cover:
-    general duties of architects, engineers and designers
-    Hoarding – fencing off buildings or sites under construction
-    Movement of vehicles and traffic
-    Utilities – disconnection
-    Demolition works
-    Blasting and use of explosives
-    Removal of debris and construction waste materials
-    Site clearing
-    Excavation work
-    Pilling
-    Superstructures - parts of a building or structure which is above the level of the adjoining ground or the level of the foundation. It includes specifications for scaffolding.
-    Finishing
-    Temporary accommodation for workers and
-    Use of lifts and escalators (or lifting equipment)

With these guidelines (if implemented) the door leading to the renovation site in the shopping complex at Jalan Imbi (mentioned above) should have been locked in the first place. If that is not the case, then the owner of the complex and / or  the lot for who the renovation work was being carried out, has not exercised duty of care.

In the case of Dr. Liew (mentioned above) only the sub-contractor's site supervisor employed by San Meng Construction for the Plaza Damas was charged in the court with manslaughter and abetment in causing the death of Dr Liew Boon Horng through negligence. Some argue that the case should involve employer's liability and occupier's liability as the site supervisor works under the direction and supervision of the sub-contractor, main-contractor and property developer. In fact, the consulting engineers and architects form part of the acts of negligence and nuisances.

Under section 17 of the Occupational Safety and Health Act (OSHA) 1994, there is a general duty by employers to the public that the public are not exposed to risks to their safety or health. Failure to do so shall contravene section 18 and attract a fine not exceeding fifty thousand ringgit or to an imprisonment for a term not exceeding two years or to both.

For a company to be fined only RM 50,000 or an imprisonment which is not mandatory of not exceeding 2 years when they have caused loss of life in an accident due to their recklessness or negligence is grossly inadequate. It is about time we bring in occupier’s liability act in Malaysia to deal with such issues given that the loss of public lives just keep recurring.

Expectations from the Malaysian Association of Standards Users

We aspire to see industries be it construction or manufacturing and others to self regulate. BUT as for now where the construction industries employ large number of foreign workers and their injuries are not accounted for in the statistics provided by DOSH and in addition to unnecessary lose of lives of civilians we seek from DOSH, the CIDB and the two Ministries under which they operate respectively to:
-    Exercise the fullest powers they (the enforcement agencies) have under the laws and regulations related to construction sites and related to occupational safety and health.
-    Develop and implement mandatory standards to audit and evaluate safety performance of construction sites and implicate developers and building owners, when unsafe sites cause injuries and fatality to the public.
-    Stop ‘protecting’ developers and owners of sites under construction. The laws should seek to punish the owners / developers instead of looking for a ‘sacrificial lamb’ like in the case of Dr. Liew to show that something is being done about the accident.  Putting the onus on developers and owners will ensure such incidents do not recur.

The Construction Industry Development Board (CIDB) (which is already carrying out many capacity building programmes for both developers and workers) MUST weave into their capacity building programmes the following:
-    rights of public to expect safety at construction sites (especially if they are present during the operations (eg in shopping complexes and around shop lots
-     social responsibility of developers and workers towards other stakeholders particularly the public and the government
-    cost of non compliance and negligence – in the form of actual case studies

CIDB and DOSH should work with organizations (normally non government) which have good out reach to the public to promote importance to identify safety issues and problems and to comply with safety standards not only for construction sites but also for other types of workplaces (such as hospitals, petrol stations etc).

Lastly, the fact that accidents at constructions sites which are reported to DOSH does not account for accidents or fatalities involving immigrant / foreign workers. The problem is that such distortion does not represent an accurate picture of the level of safety in the construction industry. We have become increasingly dependent on these foreign workers and exclusion of their data may give us a false impression that everything is just fine and dandy and no actions need to be taken with any sense of urgency.

Details
Category: MEMORANDUMS
Hits: 9140

Isu

 

Kawasan tapak pembinaan merupakan salah satu kawasan pekerjaan yang paling berbahaya di Malaysia. Pada Disember tahun lepas, Menteri Sumber Manusia Datuk Seri Dr Fong Chan Onn berkata, sebanyak 111 buah kes- kes kemalangan di tapak pembinaan telah dilaporkan dimana 60 buah kes adalah kes maut. Kita juga tidak boleh melupakan bagaimana kelalaian dan kecuaian telah menyebabkan kematian seorang perunding pengurusan di tapak pembinaan di Plaza Damas pada tahun 2006. Sebuah acuan simen dari tingkat tinggi sebuah bangunan yang sedang dibina telah jatuh keatas kereta yang dipandu oleh Liew Boon Horng. Beliau telah maut dihempap oleh acuan simen tesebut.. Setahun kemudian di tapak yang sama , seorang pekerja telah jatuh dari tapak pembinaan dan maut.. Terdapat sebuah lagi kes di Pavilion Kuala Lumpur di mana sebuah gondola yang telah terlebih sarat dengan barangan telah jatuh ke tanah dan menyebabkan seorang rakyat tempatan dan seorang pekerja Myanmar meninggal dunia.

Kita juga telah dikejutkan sekali lagi apabila seorang remaja yang berusia 19 tahun telah meninggal dunia di pusat membeli – belah Berjaya Times Square Jalan Imbi apabila beliau telah jatuh dari tingkat tujuh bangunan tersebut. Remaja tersebut yang mencari tandas telah membuka sebuah pintu yang disangkakan pintu tandas, dan malangya telah jatuh ke dalam lubang yang setinggi tujuh tingkat. Menurut komander Jabatan Bomba Jalan Hang Tuah, kawasan tersebut tidak ada lampu dan mangsa telah terpijak lubang yang disangkakan lantai dan maut di tempat kejadian.

Bahaya di tapak kawasan pembinaan.

Terdapat pelbagai kategori bahaya di kawasan pembinaan.Kita boleh mengkategorikan bahaya sebagai bahaya ke atas pekerja dan bahaya ke atas orang awam. Pekerja- pekerja  di kawasan pembinaan terdedah kepada bahaya yang disebabkan oleh ketinggian, beban, elektrik, motor, objek tajam yang bergerak,lif, bahan- bahan kimia, habuk, bunyi bising, batasan terhad dan lain- lain lagi.
Bahaya kepada pekerja bergantung kepada kerja yang dilakukan oleh mereka. (JKKP) Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan, pemaju, Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan (CIDB) dan banyak lagi pihak dalam industri pembinaan yang memainkan peranan yang penting dalam meminimakan kemalangan dan kematian di kawasan pembinaan dan juga di tempat kerja yang lain. Kami bimbang bahawa statistik yang dikeluarkan pleh JKKP mengenai kemalangan dan kematian yang berlaku di kawasan tapak pembinaan yang mengecualikan data pekerja asing di tempat kerja. Oleh itu, statistik ini mugkin tidak boleh memberikan gambaran yang benar tentang betapa seriusnya kejadian dan kemalangan di tempat kerja. Sesetengah tempat pembinaan tidak dapat menghalang orang awam atau yang bukan pekerja dari melalui tempat di mana kerja-kerja pembinaan dan pengubahsuaian sedang dijalankan. Kawasan pembinaan tempat kerja haruslah menyediakan tempat laluan yang selamat untuk lalu lintas orang awam. Bangunan-bangunan yang sering dikunjungi orang awam seperti pusat-pusat membeli – belah tidak dapat menutup keseluruhan bangunan tersebut daripada orang awam jika ada kerja-kerja pengubahsuaian di beberapa bahagian bangunan tersebut.

Antara keselamatan orang awam yang perlu dipertimbangkan di kawasan – kawasan pembinaan

Kemungkinan berlakunya kemalangan kepada orang awam boleh dipengaruhi oleh faktor-faktor berikut:
-    Tempat- tempat awam yang berhampiran dengan tapak pembinaan.
-    Kawasan tapak pembinaan yang berhampiran dengan kawasan tempat kanak- kanak seperti sekolah dan taman permainan.
-    Bilangan dan ciri- ciri bahaya di tapak bina
-    Tempoh kerja di tapak pembinaan
-    Kawasan pemagaran yang dibina sebagai penghalang kepada orang awam untuk memasuki tempat pembinaan.

Selepas selesai kerja di tapak pembinaan setiap hari, kawasan- kawasan di tempat pembinaan tersebut haruslah di pastikan selamat (terutamanya jika kawasan tersebut mudah dimasuki orang awam)

-    Kawasan yang digali di tutup semula pada hari yang sama.
-    Memagari kawasan yang digali, atau kawasan yang mempunyai lubang yang boleh membahayakan
-    Papan tanda amaran yang jelas dan mencukupi –termasuk papan tanda untuk kanak – kanak dan golongan kurang upaya supaya mereka dapat lihat dengan jelas
-    Menutup pintu akses (kawasan pagar)
-    Memastikan terdapatnya pengawal keselamatan jika perlu.
-    Pendekatan dari segi kejuruteraan dan prosedur untuk mengelak orang awam dari memasuki tapak  pembinaan.

Standard keselamatan untuk orang awam semasa operasi pembinaan dijalankan

Panduan untuk keselamatan di tapak pembinaan harus meliputi perkara perkara seperti, mencegah objek- objek yang mudah terjatuh dengan menggunakan penghalang atau jaring, mengawal keselamatan orang awam apabila menggunakan kren, mesin bermotor, tongkang, dan mesin bermotor yang lain, memberi amaran kepada orang awam mengenai bunyi bising dari tempat pembinaan, memastikan tempat jalan untuk orang awan berhampiran kawasan pembinaan adalah selamat untuk digunakan, menyimpan barangan yang berbahaya dengan selamat, menilai dengan teliti tempat yang akan digali, dan menyediakan pelan tindakan kecemasan sewaktu kerja pembinaan dijalankan di kawasan pembinaan.

Jabatan Kesihatan dan Keselamatan Pekerja (JKKP)

JKKP telah membangunkan garispanduan untuk kesihatan dan keselamatan yang bertujuan untuk digunakan sebagai rujukan untuk pihak pembangun, kontraktor, jurutera, arkitek, pereka, dan juga pegawai keselamatan dan kesihatan. Salinan garispanduan yang telah dinyatakan adalah  bertarikh 1994 dan JKKP mungkin telah mengemaskinikan versi tersebut.

Panduan tersebut meliputi:
-    Tugas-tugas umum untuk arkitek, jurutera, dan pereka.
-    Papan- memagari bangunan dan kawasan sekitar yang sedang  menjalani pembinaan
-    Pergerakan kenderaan dan trafik
-    Utiliti- pemberhentian/ pemutusan
-    Kerja- kerja perobohan
-    Peletupan dan menggunakan bahan letupan
-    Pembuangan sisa- sisa kotoran dan bahan sisa pembinaan
-    Pengosongan tempat kerja
-    Piling ( penanaman cerucuk)
-    Superstructures- Bahagian bangunan atau struktur yang berada di atas bahagaian bangunan yang berada pada aras tanah.Ini termasuk kerja- kerja  scaffolding
-    Kerja-kerja penghabisan
-    Penempatan sementara untuk pekerja
-    Penggunaan lif dan eskalator

Sekiranya garis panduan tersebut di atas dipatuhi, maka pintu yang menuju ka kawasan pembinaan di kompleks Berjay Times Square tersebut di atas sepatutnya dikunci. Oleh kerana ia tidak sedemikianseorang remaja telah kehilangan nyawa. Pemilik premis tersebut sepatutnya mengambil tindakan sejak awal supaya bahagian yang menjalani pembinaan tersebut supaya ditutup atau dikawal dari dimasuki orang awam.
Dalam kes Dr. Liew (yang disebutkan di atas), hanya  penyelia sub- kontraktor untuk Plaza Damas telah di kenakan tindakan mahkamah. Ada pihak yang menyatakan bahawa bahawa liabiliti mesti dikenakan ke atas majikan dan orang yang menduduki premis kerana penyelia bekerja di bawah arahan dan pemerhatian sub-kontraktor, kontraktor utama, dan pemaju hartanah. Malah, pakar perunding jurutera dan arkitek menjadi sebahagian daripada tindakan kelalaian dan kekacauan (neglience and nuisance).

Harapan Persatuan Penguna- Penguna Standard Malaysia

Kami ingin melihat sektor industri samada industri pembinaan atau pengeluaran dan lain-lain mempunyai peratuan dan kawalan kendiri( self regualtion). Industri pembinaan kini mempunyai ramai pekerja asing dan data statistik untuk kecederaan dan kemalangan yang dialami di tempat kerja tidak merangkumi pekerja asing, malah hanya pekerja tempatan sahaja. Oleh itu, kami meminta DOSH, CIDB dan kedua-dua kementerian di bawah mana mereka beroperasi untuk;
-    Menggunakan kuasa mereka sepenuhnya yang di bawah undang- undang berkaitan dengan tapak- tapak pembinaan dan juga yang berkaitan dengan keselamatan dan kesihatan pekerjaan dan mengambil tindakan yang sewajarnya ke atas pembangun dan pemilik bangunan.
-    Membangun dan mengimplimentasi standard mandatori untuk mengaudit dan menilai prestasi keselamatan di tapak pembinaan. Apabila berlaku ketidakpatuhan yang mengakibatkan kecederaan atau kemalangan kepada orang awam semua pihak termasuk pemilik bangunan dan kawasan tapak pembinaan serta pemaju dan kontraktor semua sekali harus diambil tindakan ke atas mereka. Hukuman maksima seperti di dalam OHSA 1994 dan lain-lain undang-undang berkaitan harus dikenakan kepada semua mereka.

 
Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan ( yang sedang menjalankan pelbagai program pembinaan kapasiti untuk pemaju dan pekerja) HARUS memasukkan beberapa lagi perkara ke dalam program mereka seperti;
-    Hak untuk orang awam dalam mengharapkan keselamatan di tapak pembinaan.
-    Tanggungjawab sosial pihak pemaju dan pekerja ke atas pihak- pihak berkepentingan terutamanya orang awam dan kerajaan.
-    Kos  untuk ketidakpatuhan dan kelalaian- dari segi kajian kes

Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan (CIDB) dan JKKP haruslah bekerjasama dengan organisasi – organisasi ( biasanya yang bukan kerajaan) yang mempunyai kapasiti penyampaian mesej kepadaorang awam yang baik, untuk mepromosikan kepentingan mengenali isu-isu keselamatan dan masalah serta kepntingan untuk mematuhi standard keselamatan bukan sahaja untuk industri pembinaan tetapi juga untuk tempat kerja yang lain. ( seperti hospital, stesen minyak dan sebagainya).

Statistik JKKP haruslah merangkumi kecederaan dan kemalangan yang melibatkan pekerja asing. Data ini tidak termasuk dalam statistik  JKKP. Kita harus sedar bahawa kebanyakkan pekerja yang bekerja di tapak pembinaan adalah pekerja asing. Maka, data mengenai kecederaan dan kemalangan yang dialami oleh mereka juga haruslah di ambil kira dalam statistik. Jika tidak, kita tidak akan mendapat gambaran sebenar tentang betapa seriusnya kes- kes kemalangan di tapak pembinaan. Maka, tindakan yang lebih serius juga tidak dapat diambil.

Details
Category: MEMORANDUMS
Hits: 9020

Introduction

We have come across one too many food poisoning cases in schools since May this year, as reported by the local dailies. We can not sit on our laurels and risk lives of sensitive groups of the population. We need not wait for a casualty of food poisoning before the relevant authorities take concrete action to eradicate poor quality and unsafe food served to any one in Malaysia more so students. We need integrated and proactive measures from government, industry (food producers, handlers) and the community.

Just when we thought the incidents of food poisoning (including the ones involving the milk programme) have been resolved another round of incidents as reported by BERNAMA yesterday (8th August, 2007) took place in Kedah and Kelantan.